Les arrivées internationales ont chuté de 72 % au cours des dix premiers mois de 2020, en raison des restrictions sur les voyages, de la faible confiance des consommateurs et de la lutte mondiale pour contenir la pandémie de COVID-19, et conduit à la pire année jamais enregistrée dans l'histoire du tourisme.

L’OMT progresse dans ses démarches pour revoir sa collaboration stratégique avec le secteur privé, suite à l’engagement pris à la cent douzième session du Conseil exécutif de l’OMT qui s’est tenue à Tbilissi (Géorgie), en septembre 2020.

À sa dernière réunion de l’année 2020, le comité de crise pour le tourisme mondial a encore fait avancer la coordination et la coopération entre toutes les composantes du secteur. La réunion virtuelle de ce comité, institué par l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) au début de la pandémie, était accueillie par le Portugal, qui prendra en janvier la présidence du Conseil de l’Union européenne. Elle a été accompagnée de rencontres en présentiel au plus haut niveau politique entre la direction de l’OMT, le Premier Ministre António Costa et le Ministre des affaires étrangères, Augusto Santos Silva.

Le nombre de destinations fermées au tourisme international a continué à diminuer. Selon la huitième édition du rapport de l'OMT sur les restrictions de voyage, 70 % de toutes les destinations mondiales ont assoupli les restrictions de voyage introduites en réponse à la pandémie de COV-19. En comparaison, seule une destination sur quatre continue de maintenir encore ses frontières complètement fermées aux touristes internationaux.

Le comité d’élaboration d’un code international de protection des touristes a tenu sa deuxième réunion, avançant toujours plus dans la mise au point de ce cadre juridique qui fera date.

L’Initiative mondiale sur les plastiques dans le secteur du tourisme (Global Tourism Plastics Initiative) a accueilli 26 nouveaux signataires, dont des entreprises et des organisations touristiques de tous les secteurs de la chaîne de valeur touristique mondiale. Dirigée par l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) et le Programme des Nations Unies pour l'environnement (PNUE) en collaboration avec la Fondation Ellen MacArthur, l'Initiative unit le secteur du tourisme autour d'un objectif commun qui vise s'attaquer aux causes profondes de la pollution plastique.

En juin 2020, l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) et Sommet Education ont lancé le Défi de l’hôtellerie pour repérer des idées et des individus capables d’accélérer le redressement du secteur du tourisme post-COVID-19.